3月26日宣  18强赛C组第8轮比赛，日本主场0-0战平沙特。赛后，田中碧认为日本队的攻坚能力还需要提升。

关于这场平局，田中碧表示：“关键问题在于未能将优势转化为胜利。若把握住上半场机会本可2-0甚至3-0领先。值得肯定的是，面对采用5-4-1铁桶阵的强敌，我们不仅创造了机会，对手也没给我们制造太多的困难。与上届世预赛对阵越南时领先后松懈不同，今天全队始终保持高强度拼抢和快速攻防转换，这是征战世界级赛事应有的基准。需要提升的是比赛最后阶段——当需要强攻时，如何在阵地战中撕开密集防线？禁区缺乏接应点导致传中难以奏效，这正是球队未来的成长空间。”

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